Tredici nuovi cardinali per la Chiesa, nove di loro con meno di ottant'anni e dunque con il diritto a partecipare a un futuro conclave, ai quali si aggiungono quattro ultraottantenni. È l'annuncio, come sempre a sorpresa, che Papa Francesco ha fatto al termine dell'Angelus di domenica 25 ottobre, comunicando ai fedeli in Piazza San Pietro e a quanti erano collegati in tutto il mondo la creazione dei nuovi porporati.

Due dei nuovi cardinali appartengono alla Curia Romana: sono il Segretario del Sinodo dei Vescovi, il maltese Mario Grech, e l'italiano Marcello Semeraro, già vescovo di Albano e nuovo Prefetto della Congregazione per le cause dei santi. A loro il Papa ha unito sei pastori di Chiese nel mondo: l'arcivescovo di Kigali, in Ruanda, Antoine Kambanda; l'arcivescovo di Washington, negli Stati Uniti, Wilton Gregory; l'arcivescovo di Capiz, nelle Filippine, Jose Fuerte Advincula; l'arcivescovo di Santiago del Cile, Celestino Aós Braco; il vicario apostolico del Brunei, Cornelius Sim; l'arcivescovo di Siena, Italia, Augusto Paolo Lojudice. Con loro il Papa ha anche nominato l'attuale Custode del Sacro Convento di Assisi, padre Mauro Gambetti.

Una grande gioia per tutta la comunità francescana. Il 4 luglio 2019 Padre Gambetti partecipò a Scala alla celebrazione del 25esimo anniversario dell'ordinazione sacerdotale di padre Enzo Fortunato, suo strettissimo collaboratore al Sacro Convento.

«Accolgo con riconoscenza e gioia questa notizia in spirito di obbedienza alla Chiesa e di servizio all'umanità in un tempo così difficile per tutti noi. Affido a San Francesco il mio cammino e faccio mie le sue parole di fratellanza. Un dono che condividerò con tutti i figli di Dio in un percorso di amore e compassione verso il prossimo nostro fratello» le prime dichiarazioni di Padre Mauro attraverso una nota diffusa dal direttore della sala stampa del sacro convento di Assisi padre Enzo Fortunato.

Ai nove porporati con meno di ottant'anni, Papa Francesco ha unito anche quattro nuovi cardinali ultraottantenni. Sono Felipe Arizmendi Esquivel, arcivescovo emerito di San Cristóbal de Las Casas (Messico); il nunzio apostolico Silvano Tomasi, già osservatore permanente alle Nazioni Unite di Ginevra che collabora con il Dicastero per lo sviluppo umano integrale; padre Raniero Cantalamessa, predicatore della Casa Pontificia e il parroco del Divino Amore don Enrico Feroci.

I cardinali vestono il colore della porpora che sta a indicare la disponibilità al sacrificio "usque ad sanguinis effusionem", fino allo spargimento del sangue, al servizio del Successore di Pietro, e anche se risiedono nelle regioni più remote del mondo diventano titolari di una parrocchia della Città Eterna perché incardinati nella Chiesa di cui il Papa è Vescovo.