Partire con zaino in spalla e voglia di avventura per girare tutta l'Europa. E non solo. L'Interrail, da decenni, è un must per festeggiare i 18 anni. Ma ora arriva un regalo direttamente dall'Unione Europea: l'Interrail gratis. I neomaggiorenni avranno diritto a un pass gratuito del valore di 510 euro. Costruire l'identità sovranazionale, condividere i valori comuni e scoprire la ricchezza culturale del Vecchio Continente. Con queste motivazioni l'Ue ha approvato un piano finanziario da 12 milioni di euro per consentire ai diciottenni di viaggiare gratis sulla rete di Interrail, tra treni e traghetti. A inizio marzo, infatti, da Bruxelles è arrivato l'ok all'erogazione di questi pass gratuiti a un numero di neomaggiorenni variabile tra i venti ai trentamila. A poterne usufruire, già da quest'estate, saranno i nati nel Duemila. Non è ancora chiaro come richiedere il pass: probabilmente mediante un form da compilare via web, ma si attendono a breve indicazioni più precise e una campagna pubblicitaria ad hoc. Ad ogni modo, l'incentivo sarà attivo almeno per i prossimi due anni (per chi è nato, quindi, nel 2001 e 2002).

Un'opportunità importante che permette ai giovani di allargare i propri orizzonti: una sorta di Grand Tour del nuovo millennio esteso a 30 Paesi nell'area del Mediterraneo, lungo i 170mila chilometri delle ferrovie nazionali incluse nel pass. Treni che permettono di raggiungere ogni angolo del Vecchio Continente. E se c'è di mezzo il mare, il pass vale anche come biglietto per i traghetti controllati dalle compagnie ferroviarie.

È stato proprio il movente culturale ad animare la scelta UE, come sottolineano le parole del commissario europeo per l'Istruzione, la cultura, il multilinguismo e la gioventù, Tibor Navracsics: "L'istruzione non riguarda solo quello che impariamo a scuola, ma anche ciò che scopriamo sulle culture e le tradizioni dei nostri concittadini europei". Non resta che preparare lo zaino e prepararsi a conoscere nuovi Paesi e nuovi amici!