È trascorso già un anno dalla morte di padre Attilio Mellone, francescano ed illustre uomo di cultura. Per ricordarlo, ieri sera è stata celebrata una messa nel Convento dei Francescani di piazza Nicotera, dove padre Attilio aveva educato numerosi giovani «all'amore per Gesù Cristo nelle concrete realtà della vita».

Insigne dantista, aveva fondato nel 1974 la "Lectura Dantis Metelliana", che ancora oggi richiama in città i maggiori studiosi del divino poeta. Padre Attilio (il vero nome era Olimpio) nasce a Montesano sulla Marcellana il 19 luglio del 1917. Veste l'abito francescano nel 1933. Ordinato sacerdote nel '41, dopo 10 anni arriva a Cava per insegnare teologia dogmatica nel locale seminario. Diventa assistente spirituale della Fuci e dei laureati cattolici. Nel periodo 1964-1970 da visitatore generale delle missioni francescane in Libia diventa vicario presso l'istituto francescano di Grottaferrata.

L'anno successivo ritorna a Cava e, grazie alla sua grande conoscenza dell'opera dantesca, viene invitato a commentare i canti del Sommo Poeta nelle più prestigiosi sedi di Lectura Dantis italiane. Nel 2004, per la meritoria opera svolta nel campo della letteratura, il Comune gli conferisce la cittadinanza onoraria, proprio un anno prima di morire. Numerose le pubblicazioni di padre Attilio su Dante, raccolte nel testo "Saggi e letture dantesche", pubblicato lo scorso anno dalla casa editrice Gaia/Periscopio e che ha ottenuto una menzione speciale al premio Valitutti 2006.