Il Vertikal di Monte Finestra è stato l'evento conclusivo del Vertikal Fest inaugurato domenica 13 maggio alla Badia di Cava de'Tirreni. Sport, natura, benessere, promozione turistica del territorio in chiave sportiva. Questi gli obiettivi raggiunti a pieno merito dal Team Animatrail.

«La buona riuscita dell'insieme delle manifestazioni che si sono concluse con il Vertikal Monte Finestra - dichiara l'assessore Nunzio Senatore - è il frutto della passione e dell'abnegazione del team di organizzatori. E' stata tanta la soddisfazione nel vedere dal più piccolo al più grande, divertirsi e nello stesso tempo integrarsi e condividere le stesse passioni. La grande partecipazione di persone di fuori comune, viene vista anche in chiave promozione turistica, dal momento che molti di loro si sono ripromessi di ritornare a Cava con le rispettive famiglie».

Il 13 maggio l'avvio alla Badia con Cava GREEN VALLEY, passeggiata ecologica per i sentieri dell'antica Marcina, giunta alla sua seconda edizione, su un percorso incantevole di circa 6km. che ha impegnato adulti e bambini per la durata complessiva di circa 3 ore attraversando la Frestola, l'acquedotto romano (I-II secolo d.c.), la grotta di S. Cristoforo fino a raggiungere i borghi, le cantine e i limoneti di Raito accompagnati da Maria Memoli (Trekking Holiday). Contemporaneamente si è svolta la gara di corsa in montagna (trail) su un percorso di 8,4 km. sviluppato sul principio dell'Alta Via Monti Lattari (sentiero 300) fino a Cappella Vecchia, per poi deviare al Monte Falerio, Cappella nuova, fontana Frestola e, finalmente, al traguardo raggiunto per primo da Giovanni Tolino, secondo Giovanni Ruocco vincitore dell'edizione 2017 e terzo Leonardo Mansi, tutti del Team Animatrail.

Il percorso si è rivelato adatto a tutte le esigenze, anche dei meno esperti, con tratti tecnici, panorami stupendi e velocità nei passaggi del tratto finale. Al traguardo un succulento ristoro per tutti, corridori e camminatori.
Sabato 19 maggio alle ore 19 si è aperto il Vertikal Fest Village in Piazza Amabile, denominata Piazza Vertikal, con un seminario sulla nutrizione, relazionato egregiamente dal dott. Giovanni Moscarella, biologo-nutrizionista e da Giovanni Tolino, pluricampione di trail, canottaggio, taekwondo, mountain bike.

Poi c'è stata la consegna dei pettorali del Vertikal Monte Finestra e, come ogni grande vigilia, il collegamento live con la Vetta Nord Monte Finestra seguita anche in diretta televisiva oltre che su schermo a Piazza Vertikal per l'incontro con Amici di Monte Finestra, custodi di fatto del monte ai quali va riconosciuto un lavoro di recupero immenso del percorso.
Domenica 20 maggio sono partite, finalmente, le batterie del VERTIKAL Mt. FINESTRA, terza edizione,organizzato dal Team Animatrail e dall'associazione Amici Monte Finestra, una gara di corsa in montagna pazzesca con atleti provenienti anche dall'estero per sfidare l'altitudine e le caratteristiche uniche del sentiero "Sergio Rosa" dedicato al giovane rocciatore che perse la vita il 30 novembre 1941 mentre si cimentava con le pareti verticali del Monte Finestra, caratterizzato da due chilometri urbani, poi sentiero, rocce, ferrata, arrampicata da eseguire tutto di un fiato dal centro cittadino fino alla vetta Nord del monte a quota 1138 metri.

Alle 8.30 la prima partenza con l'arrivo di Leonardo Mansi in 43 minuti e 37 secondi. Alle 9.10 la seconda partenza e l'arrivo in vetta Nord di Carmine Amendola (Team animatrail) che vince il vertikal e batte il record di 5 secondi fissandolo a 40' e 31secondi. Secondo posto per Matteo Severino (Aequa trail running), terzo Giovanni Ruocco (Team animatrail). Prima donna Annalisa Cretella (Amalfi sport&more) 54' e 34 secondi.

Alle 10 sono partite le batterie del Minivertikal realizzato dal Team animatrail insieme al Csi Cava. Quasi 100 bambini della scuola primaria hanno gareggiato con la maglietta del minivertikal correndo fra i portici e palloncini colorati fino a Piazza Duomo.

Alle 12 si sono svolte le premiazioni del Minivertikal, del Vertikal di Monte Finestra con assegnazione dell'opera artistica di Cicalese al vincitore Amendola, per aver battuto il precedente record divenendo il nuovo "Scalatore del cuore metelliano"
Premiato anche Alfonso Manzo che vince il primo trofeo Cava 4 running, combinazione vincente di 4 gare veloci ma tutte diverse Cavaiola, Alema, Green Valley e Vertikal Monte Finestra, quest'ultima già premiata come miglior evento sportivo trail 2017 e che si conferma, a pieno merito, manifestazione d'elite di Cava de'Tirreni.

«Il successo del nostro Vertikal - afferma Michele Petrone patron dell'evento - è frutto di un lavoro immenso e complessosvolto dalle associazioni coinvolte con passione e massima dedizione. Grazie a un'amministrazione comunale intelligente e al supporto di sponsor, che hanno compreso la reale portata e i numeri dell'evento, siamo a già a livelli di qualità altissimi e questo porterà sempre più atleti partecipanti, giunti quest'anno anche dall'estero con famiglie al seguito. In questa terza edizione sono nati il Minivertikal e il circuito Cava 4 running con grande riscontro. Tuttavia la meraviglia per la gente è verificare che effettivamente si sfida l'ascesa al Monte. È il record. Oltre a tutto il resto, quello che conta è che può fare turismo».