«Attenti, c'è un ciuccio in campo»: cronisti, fotografi e cameramen sono i primi a puntare lo sguardo sull'animale. L'asino è arrivato al Centro Paradiso di buon mattino, a bordo di un camioncino. In mattinata ha pascolato sul campo; un'ora prima della rifinitura, è stato spostato su un campetto laterale. Un ciuccio al "Paradiso": perché? È un fiorire di battute. La classifica dà spunti per una serie di gag. Si fa notare che è una provocazione per gli azzurri: Naldi (nella foto) ha autorizzato l'ingresso del ciuccio. Il responsabile dell'ufficio stampa, Vigliotti, fornisce la versione ufficiale: «Un gruppo di tifosi di Forcella, ricordando quanto avveniva tanti anni fa con Gennaro Metereangelis, detto 'o ricciulillo, ha chiesto al presidente di ripetere la scaramanzia». La squadra entra in campo. Fa il torello in attesa di Colomba che parla con i cronisti. Al tecnico viene chiesto: non ritiene che portare un ciuccio in campo sia un provocazione per la squadra? «Ma no...Il ciuccio lo abbiamo come simbolo. La trovata dà l'idea dell'animo del napoletano che va oltre le difficoltà». Restano molte perplessità su queste interpretazioni, nonostante Naldi sia entrato nello spogliatoio, accompagnato da don Marco, che ha letto un brano del Vangelo, ha benedetto la squadra e ha salutato tutti con «Battete il Palermo». Quando Colomba (nella foto) entra in campo e fa provare schemi offensivi, avviene quello che nessuno avrebbe mai potuto immaginare o far coincidere: il ciuccio inizia a ragliare. Il raglio è lungo quanto l'imbarazzo di tutti. Colomba ed i calciatori si guardano, appaiono sorpresi. Ha inizio, quindi, l'ultima seduta prima di Napoli-Palermo, una gara decisiva per il futuro della squadra. Se vince, riequilibra un po' la classifica e si ridà morale; se perde, è la fine o quasi, soprattutto per il tecnico. Quattro-cinque prove di schemi e stavolta è Colomba a gridare. Vede un po' moscio qualcuno ed urla: «Dovete avere rabbia. Io ce l'ho e voi? Se non l'avete che c... stiamo a fare qui?». Il tempo di dire «qui» e calcia con forza il pallone, che colpisce Husain. Scuse di rito e si riparte. Se ricordiamo che a Soccavo, ieri, è arrivato anche un fans di Stellone, Moreno Avallone, portato dalla Rai per la trasmissione «Uno mattina»; se aggiungiamo che è stata anche presentata una nuova iniziativa con Edenlandia (la Tribuna Edenlandia al San Paolo, settore Sistinti) e che a Soccavo c'era pure un clown, bisogna ammettere che il pomeriggio sarà ricordato come uno dei capitoli più tristi della storia del Napoli. Sacro e profano, clown e cabarettisti, ciuccio e... «asini», come ha gridato un tifoso, benedizioni ed imprecazioni. Il tutto all'insegna del «ciuccio fa' tu». In serata, tutti in ritiro, sotto scorta. In albergo, alle 19.30, il discorsetto di Naldi: «Coraggio, avete le qualità per uscire da questa brutta situazione». Il rischio-C è enorme. Stasera si va in campo. Tra i pali ci sarà Mancini, mentre in attacco la prima punta sarà Dionigi, che ha dato la sua disponibilità a Colomba: «Il dolore non è scomparso del tutto, ma andrò egualmente in campo». Giocherà ed avrà al fianco Floro Flores e Sesa.