James Earl Jones, celebre per la sua voce baritonale, è morto all'età di 93 anni. La sua carriera di sette decenni lo ha visto dare vita a personaggi iconici, tra cui Darth Vader in Star Wars e Mufasa in Il Re Leone.

Nato nel 1931 nel Mississippi, Jones ha affrontato una difficile infanzia segnata da un trauma che gli ha causato una balbuzie. La sua passione per la recitazione è emersa grazie a un insegnante che lo ha incoraggiato a recitare poesie. Dopo aver studiato all'Università del Michigan e servito nell'Esercito, ha debuttato nel 1964 in Dottor Stranamore.

Da allora, l'attore ha recitato in numerosi film. Ha raggiunto la notorietà internazionale interpretando il ruolo dello scrittore Alex Haley nella serie televisiva Radici - Le nuove generazioni. Poi interpretò per il grande schermo il ruolo di Thulsa Doom in Conan il barbaro, il re di Zamunda ne Il principe cerca moglie e Terence Mann ne L'uomo dei sogni.

Si è affermato anche come doppiatore, grazie alla sua voce iconica caratterizzata da un tono basso, profondo e autoritario. Grazie a questa caratteristica venne scelto per doppiare Darth Vader di Star Wars e Mufasa nel film d'animazione Il Re Leone (ruolo che ha ripreso anche nel recente remake in computer grafica.

Nel corso della sua carriera vinse numerosi premi, tra cui due Emmy, due Tony e un Oscar onorario nel 2012.