È ufficiale: il Conclave per l'elezione del successore di Papa Francesco inizierà martedì 7 maggio 2025. Lo ha confermato il direttore della Sala Stampa vaticana, dopo la decisione presa oggi, 28 aprile, dalle congregazioni generali dei cardinali.
La scelta della data tiene conto dei tempi logistici: i cardinali elettori sono 135 (due hanno annunciato la rinuncia per motivi di salute) e sarà necessario alloggiarli nella Casa Santa Marta, l'albergo vaticano che li ospiterà in isolamento durante il Conclave, come avvenne anche nel 2013 per Papa Bergoglio.

Domenica si concluderanno i novendiali, le messe di suffragio per Papa Francesco. Il Conclave sarebbe potuto iniziare già lunedì o martedì, ma si è deciso di posticipare di un paio di giorni per una migliore organizzazione, anche se, spiegano dal Vaticano, non è tanto il tempo dedicato alle discussioni ad aver inciso sulla decisione.

Durante l'ultima congregazione si è parlato anche del caso Becciu, senza però assumere decisioni.

Il Conclave si svolge nella Cappella Sistina e inizia ufficialmente con la frase "Extra omnes" ("Fuori tutti"). Da quel momento solo i cardinali elettori - quelli con meno di 80 anni - possono restare all'interno per votare. È vietato l'uso di dispositivi elettronici o contatti con l'esterno.
I cardinali sono alloggiati nella Casa Santa Marta e possono uscire solo per raggiungere la Sistina.

La procedura di voto prevede:

• Il sorteggio di tre Scrutatori, tre Revisori e tre Infirmari (per raccogliere le schede di chi è malato).

• La consegna di due o tre schede a ogni elettore.

• Ogni cardinale scrive in segreto il nome prescelto, piega la scheda e la depone in un calice sull'altare dopo aver giurato di votare "secondo Dio".

• Gli Scrutatori mescolano e contano le schede. I nomi vengono letti ad alta voce, annotati e i voti sommati.

• Tutti i documenti sono poi bruciati: il colore della fumata (nera o bianca) comunica l'esito della votazione ai fedeli riuniti in Piazza San Pietro.

Dal 2005, ogni giorno sono previste due fumate: una intorno alle 12 e una verso le 19.

Se dopo 33 o 34 votazioni non si è raggiunta l'elezione, si passa al ballottaggio tra i due cardinali più votati, ma resta necessaria la maggioranza dei due terzi.

Una volta eletto, il nuovo Papa si ritira nella "stanza delle lacrime" adiacente alla Sistina, dove indossa le vesti papali prima di affacciarsi dal balcone centrale di San Pietro per il tradizionale Habemus Papam.

Non è prevedibile la durata esatta del Conclave. Storicamente, dal 1900 a oggi, il tempo medio è stato di circa tre giorni. L'elezione più lunga fu quella di Papa Pio XI nel 1922, durata cinque giorni e 14 scrutini.
Al contrario, il Conclave che portò all'elezione di Papa Francesco fu tra i più rapidi, conclusosi in poco più di 24 ore e cinque votazioni.

Nel primo giorno di Conclave si potrà votare solo una volta nel pomeriggio. Dal secondo giorno si svolgeranno fino a quattro votazioni quotidiane: due al mattino e due al pomeriggio. Dopo tre giorni senza esito, i cardinali si fermeranno per una giornata di preghiera e riflessione, prima di riprendere le votazioni.

Tutto è pronto dunque per un momento che ancora una volta chiamerà il mondo cattolico a raccolta sotto il cielo di Roma.

(Foto: Vatican News)