Era oggi il grande giorno della presentazione di Roberto Mancini a Riad come nuovo Commissario Tecnico della nazionale saudita.

C'era molta attesa sulle parole dell'ex selezionatore azzurro che spazza via sin da subito le illazioni sulle possibili trattative tra lui e la federazione dell'Arabia Saudita messa in piedi prima dell'anniuncio delle sue dimissioni lo scorso 13 agosto.

"Ho cominciato a parlare con la federazione saudita (Saff) a metà agosto".

Intanto pare che gli strascichi provenienti dall'Italia siano lontani così come le polemiche che hanno investito un intero Paese.

I primi impegni sulla panchina per Mancini saranno le amichevoli con la Costa Rica e la Corea del Sud, l'8 e il 12 settembre, poi lo attendono altri due test prima dell'esordio nelle qualificazioni asiatiche ai Mondiali del 2026.

In apertura di conferenza stampa, Mancini - accolto all'arrivo in hotel con un grande mazzo di fiori - annuncia in poche parole il progetto che lo attende:

"Vogliamo investire sul futuro dell'Arabia Saudita". Poi ringrazia la federazione "per l'occasione che mi viene data", sottolineando di esser "contento di avere avuto tanto apprezzamento per quello che ho fatto con l'Italia. Sono orgoglioso dell'incarico che mi è stato assegnato, c'è un progetto strategico da portare avanti che coinvolge i giovani. C'è tanto da fare, non sarà facile ma penso potremo farcela".

Intanto nelle sue Marche, il sindaco di Pesaro propone di sostituirlo come testimonial turistico con Gianmarco Tamberi, ma il presidente della Regione, Francesco Acquaroli, lo conferma, fino a quando?