È decollato alle 10 e 15 da Fiumicino l'Airbus A330 di Alitalia che accompagna Papa Francesco nello storico viaggio apostolico a Cuba e negli Stati Uniti. L'arrivo all'Avana alle 16 locali.

A salutare il Santo Padre sottobordo, il presidente di Alitalia, Luca Cordero di Montezemolo e Giancarlo Schisano, Chief Operations Officer. Per la prima volta il Santo Padre è stato accolto a bordo di uno dei nuovi aerei Alitalia, presentati lo scorso giugno a Roma, con un nuovo disegno della livrea e un nuova configurazione degli interni. L'Airbus A330-200 è un aereo lungo raggio con 250 posti, un'autonomia 11.000 chilometri, e una velocità di crociera di 900 chilometri l'ora.

Quattro i piloti Alitalia a bordo: Paolo La Cava, Direttore Operazioni di Volo, 46 anni, milanese, sposato, due figli, 12mila ore di volo; Alberto Colautti, Vice Direttore Operazioni Volo, 54 anni, friulano, 13mila ore di volo, ex elicotterista della Marina Militare; Paolo Spadavecchia, Capopilota A330 53 anni, nato a Roma ma residente da sempre a Spoleto, sposato, 4 figli, 15mila ore di volo; Luca Cavagna, Primo ufficiale, 46 anni di Treviso, sposato, due figli, 10mila ore di volo.

L'assistenza a bordo è coordinata dal ‘nostro' Rino Anastasio, responsabile voli speciali. Anastasio, originario della Costa d'Amalfi, è senza dubbio tra i migliori professionisti in "quota" alla compagnia di bandiera, scelti tra quanti si sono distinti per professionalità e impegno nel corso della loro carriera. E' stato impegnato già in passato nei diversi spostamenti del Pontefice Benedetto XVI e di Papa Francesco. Ha già accompagnato la Nazionale Italiana in diverse trasferte intercontinentali e ai Mondiali in Brasile lo scorso anno. Ha assistito anche l'Inter durante il trionfale ritorno da Madrid a seguito della conquista della Champions League nel maggio del 2010.