È la festa dell'estate ed è il giorno in cui chi può approfitta per un pranzo o una gita fuori porta. Ma perché festeggiamo ferragosto? Se per la chiesa è l'Assunzione della Vergine Maria, la laicità ricorda le "feriae Augusti", istituite dall'Imperatore Augusto nel 18 a.C.

In effetti l'intero mese di agosto prende il nome dall'Imperatore. Si trattava, infatti, di un periodo di riposo dopo le attività agricole che comprendeva giochi e festeggiamenti con animali, anche da lavoro, e corse di cavalli. Augusto, comunque aveva soltanto istituzionalizzato gli augustali, ma esistevano già nei secoli precedenti in questo periodo dell'anno: erano i Vinalia rustica o i Consualia, appuntamenti legati alla fine dei lavori nelle campagne. La festa originariamente cadeva il 1º agosto. Lo spostamento si deve alla Chiesa Cattolica, che volle far coincidere la ricorrenza laica con la festa religiosa dell'Assunzione di Maria.

Ecco, insomma, perché ci si scambia gli auguri di Ferragosto.