Nel mese di settembre, un'altra specie marina aliena ha fatto la sua comparsa nei mari italiani, ma questa volta non si tratta dell'ormai celebre granchio blu. L'Arpa Sardegna ha segnalato un avvistamento significativo nel golfo di Olbia di numerosi esemplari di Phyllorhiza punctuata (von Lendenfeld 1884), una varietà di medusa originaria del Pacifico occidentale, comunemente nota come "medusa a pois" a causa delle numerose macchie bianche sul suo ombrello che le conferiscono un aspetto unico.

L'identificazione di questa specie esotica è stata effettuata nel contesto delle attività di monitoraggio previste dal progetto Strategia marina (direttiva 2008/56/CE) da parte dei tecnici del Dipartimento di Sassari e Gallura dell'Arpa Sardegna, durante una specifica attività di indagine che si occupa dell'individuazione di specie non indigene, le cosiddette NIS (Non-indigenous species). Questo tipo di monitoraggio viene eseguito in zone interessate da traffico navale internazionale, quindi potenzialmente connesso al rischio di introduzione di specie aliene.

La medusa a pois può raggiungere dimensioni notevoli, con un diametro che può superare i 60 centimetri: non rappresenta una minaccia diretta per i bagnanti, poiché non è dotata di tentacoli urticanti.

Ma per la biodiversità del Mar Mediterraneo sì, in quanto si nutre di plancton, uova e larve di pesci. Questa dieta potrebbe avere un impatto significativo sulla comunità ittica locale, creando una potenziale sfida per l'ecosistema marino della zona.

Le autorità competenti stanno lavorando per comprendere appieno l'impatto di questa "invasione" e per adottare misure adeguate per mitigare le possibili conseguenze.

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