Decollerà oggi alle 14 il volo Alitalia, AZ4000, che accompagnerà Papa Francesco nel Viaggio Apostolico in Polonia in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù di Cracovia. Nei giorni di permanenza in terra polacca, il Santo Padre si recherà anche in visita ai campi di concentramento di Auschwitz e Birkenau e ad alcuni Santuari polacchi. Dal 1964, in occasione del viaggio in Terra Santa di Paolo VI, Alitalia è la compagnia di riferimento della Santa Sede per i Viaggi Apostolici all'estero.

A salutare sottobordo all'aeroporto di Fiumicino Papa Francesco ci saranno il presidente di Alitalia, Luca Cordero di Montezemolo, e l'Amministratore Delegato della Compagnia di bandiera, Cramer Ball. L'atterraggio dell'Airbus A321 è previsto all'aeroporto di Cracovia alle 16. Ad accompagnare il Santo Padre un equipaggio formato da tre piloti e sei assistenti di volo. Il supervisore delle attività di bordo sarà il comandante Alberto Colautti, capo dei piloti Alitalia, 54 anni, friulano, 13mila ore di volo, ex elicotterista della Marina Militare.

Ai comandi dei voli il comandante Fabrizio Vivaldi (romano, 49 anni, 12.500 ore di volo) e il primo ufficiale Giorgio Ripamonti (53 anni, torinese di nascita, romagnolo d'adozione, 13mila ore di volo, già ufficiale dell'Aeronautica Militare).

Sull'aereo di Papa Francesco, al suo quindicesimo viaggio internazionale, i servizi saranno curati, come sempre, dal responsabile per i voli speciali Rino Anastasio. Originario della Costa d'Amalfi, è senza dubbio tra i migliori professionisti in "quota" alla compagnia di bandiera, scelti tra quanti si sono distinti per professionalità e impegno nel corso della loro carriera.

E' stato impegnato già in passato nei diversi spostamenti del Pontefice Benedetto XVI e di Papa Francesco. Ha già accompagnato la Nazionale Italiana in diverse trasferte intercontinentali e ai Mondiali in Brasile due anni fa. Ha assistito anche l'Inter durante il trionfale ritorno da Madrid a seguito della conquista della Champions League nel maggio del 2010.